FORMAZZA. La Cascata del Toce è considerata una delle cascate più spettacolari delle Alpi, sebbene l’intervento umano ne abbia ridotto la portata per gran parte dell’anno. La cascata si trova nel comune di Formazza in frazione Frua, a quota 1675 metri e con essa il fiume Toce compie un salto alto 143 m su un reclinamento roccioso di 200 metri, con un fiocco d’acqua alla base di ben 60 metri. A monte della cascata il Toce forma infatti il lago di Morasco, un bacino artificiale da cui le acque vengono captate per il funzionamento delle centrali idroelettriche (in successione) di Ponte, Fondovalle, Cadarese, Crego e Crevola Toce.
In cima alla cascata vi è lo storico albergo, costruito dall’architetto Piero Portaluppi nel 1863, che visse la bell’epoque del turismo alpino di inizio secolo. Ancora oggi accoglie gli amanti delle escursioni in montagna e sui ghiacciai. Nelle vicinanze si trova una piccola chiesa costruita nel 1621, dedicata alla Madonna delle nevi. Proseguendo lungo la strada, si raggiungono le imponenti pareti dell’argine artificiale del lago di Morasco, con un sentiero che offre una magnifica vista. La passeggiata prosegue con sentieri che portano ad un altro lago artificiale, quello di Sabbione (2475 m.), dove è possibile fare una sosta nei suoi rifugi alpini (Mores, Somma Lombardo, Busto).
In passato, la cascata fu visitata e amata da numerosi visitatori illustri come Richard Wagner (che nel suo viaggio in Italia dalla Svizzera nel 1852 la definì uno spettacolo di “prepotente bellezza”), Gabriele D’Annunzio, Giosuè Carducci, la Regina Margherita, De Saussure e Stoppani. Dagli inizi del 1930 le acque del Toce vengono utilizzate per la produzione di energia elettrica, per questo motivo, la cascata è visibile nella sua maestosità solo per brevi fasce orarie tra giugno e settembre, riprendendo pienamente la propria conformazione naturale. In questo 2023 si può visitare gratuitamente dal 2 giugno al 01 ottobre: feriali (escluso dal 25 al 29 settembre) dalle ore 11.30 alle ore 13.30; festivi dalle ore 10 alle ore 16; dal 10 al 20 agosto dalle ore 10 alle ore 16.
Per raggiungere la cascata occorre percorrere la strada statale 33 del Sempione che collega Milano con il confine di Stato di Iselle e giunti a Crevoladossola si imbocca la strada statale 659 di Valle Antigorio e Val Formazza per circa 40 km, fino a Valdo (Formazza), dove parte quindi la nuova strada ANAS 424 ex SS 659 di Valle Antigorio e Val Formazza che, dopo circa 8 km, passa sostanzialmente sopra la cascata. Per osservarla dall’alto c’è una passerella in legno a strapiombo nei pressi dello dello storico albergo in stile art decò. Il sentiero che la costeggia, di vera suggestione, è un tratto della via mercantile dal Gries che ha unito per secoli Milano e Berna.
Piero Abrate
